Kan kunstmatige intelligentie helpen bij de behandeling van een vergrote prostaat?

Kunstmatige intelligentie (AI) wordt steeds vaker toegepast in de gezondheidszorg. Een recent wetenschappelijk onderzoek laat zien dat deze technologie mogelijk ook een rol kan spelen bij de behandeling van mannen met een vergrote prostaat (BPH).

Onderzoekers analyseerden gegevens van 883 mannen die in het Jordan University Hospital (JUH) werden behandeld voor plasklachten als gevolg van een vergrote prostaat. Het doel van de studie was om te onderzoeken of kunstmatige intelligentie (AI) op basis van medische gegevens kon voorspellen welke patiënten in de praktijk met medicijnen werden behandeld en welke patiënten een operatie ondergingen.

Hoge voorspellende nauwkeurigheid

De onderzoekers gebruikten verschillende AI-modellen om patronen in patiëntgegevens te herkennen. Daarbij werd gekeken naar factoren die ook in de dagelijkse urologische praktijk belangrijk zijn, zoals de grootte van de prostaat, de PSA-waarde, urine-retentie en de nierfunctie.

De resultaten waren opvallend. De best presterende modellen konden met een nauwkeurigheid van ruim 90 procent voorspellen welke behandeling patiënten uiteindelijk kregen. Volgens de onderzoekers laat dit zien dat kunstmatige intelligentie complexe medische gegevens goed kan analyseren en verbanden kan herkennen die voor behandelbeslissingen relevant zijn.

AI als hulpmiddel, geen vervanging van de uroloog

Hoewel de resultaten veelbelovend zijn, benadrukken de onderzoekers dat AI niet bedoeld is om artsen te vervangen. De technologie kan hooguit dienen als hulpmiddel bij het verwerken van grote hoeveelheden medische informatie.

De uiteindelijke keuze voor een behandeling blijft afhankelijk van veel factoren. Niet alleen medische gegevens spelen daarbij een rol, maar ook de ernst van de klachten, de algemene gezondheidstoestand en de persoonlijke voorkeuren van de patiënt.

Bij de behandeling van een vergrote prostaat zijn er vaak meerdere mogelijkheden. Sommige mannen hebben voldoende baat bij medicijnen, terwijl anderen uiteindelijk kiezen voor een minimaal invasieve behandeling of een operatie. Welke behandeling het meest geschikt is, verschilt van persoon tot persoon.

Mogelijkheden voor de toekomst

Volgens de onderzoekers kan AI in de toekomst bijdragen aan meer gepersonaliseerde zorg. Door grote hoeveelheden gegevens te analyseren, zouden artsen mogelijk beter kunnen voorspellen welke behandeling voor een specifieke patiënt de grootste kans op succes heeft.

Ook zou de technologie kunnen helpen om patiënten eerder te identificeren die waarschijnlijk onvoldoende baat hebben bij medicatie en mogelijk beter af zijn met een operatieve behandeling.

Meer onderzoek nodig

De onderzoekers wijzen er wel op dat het onderzoek beperkingen heeft. De gegevens waren afkomstig uit één ziekenhuis en het is nog niet duidelijk of dezelfde resultaten ook gelden voor patiënten in andere landen of zorgsystemen.

Daarnaast voorspelde het AI-model vooral welke behandelkeuze artsen in het verleden hebben gemaakt. Het onderzoek toont nog niet aan dat patiënten hierdoor daadwerkelijk betere resultaten behalen.
Daarom zijn grotere internationale studies nodig voordat dergelijke systemen een plaats kunnen krijgen in de dagelijkse praktijk.

Lees meer over vergrote prostaat

Bron: BMC Medical Informatics and Decision Making, “AI-based Modeling of Treatment Decisions in Benign Prostatic Hyperplasia”.